OUD bericht uit de media ,
Ik weet exact waar bommen ontploffen»
22/04/1998
Lanakenaar zorgt voor vuurwerk op Koninginnedag
LANAKEN - Op Koninginnedag, 30 april, gaat Robert Vangelabbeek uit Smeermaas (Lanaken) voor vuurwerk zorgen in Maastricht. En we bedoelen het letterlijk. De man zal vanop de oevers van de Maas enkele honderden bommen in de lucht schieten. Het wordt met zekerheid het grootste en duurste vuurwerk dat Maastricht ooit gekend heeft. Het spektakel zal precies 28 minuten duren.
Het vuurwerk op Koninginnedag kent een lange traditie in Maastricht. Vorig jaar kwamen honderden mensen tevergeefs opdagen om het schouwspel te bekijken. Bij gebrek aan geld had het Oranjecomité, voor het eerst sinds het einde van WO II, geen vuurwerk van de grond gekregen. Na de afgelasting in '97 heeft het Struyskomittee - organisator van het bekende Preuvenemint - zich voorgenomen om de traditie in ere te herstellen.
Door de steun van diverse sponsors kon het Struyskomittee een slordige 20.000 gulden (ruim 300.000 frank) bij elkaar brengen. Voorgaande jaren werd in Maas-tricht slechts een derde van dit bedrag besteed aan het vuurwerk. Met hun handen vol guldens zijn de organisatoren over de grens getrokken, meer bepaald naar vuurwerkspecialist Robert Vangelabbeek in Smeermaas.
Waarom contacteert het organiserende comité uit Maastricht geen vuurwerkmaker in eigen land? «Die vraag heeft een Nederlandse journalist me ook al gesteld,» lacht Robert Vangelabbeek. «Ik heb toen geantwoord dat Maastricht een stad met Europese allures is. En ik ben toch een Europeaan. Maar om serieus te zijn: zoveel gespecialiseerde vuurwerkmakers zijn er niet, ik ken er hoop en al een stuk of zes in België. Per slot van rekening woon ik op amper drie kilometer van Maastricht.»
Mobutu
De referenties van het Huis Vangelabbeek - in oorsprong een verhuurbedrijf voor carnavalsartikelen - kunnen overigens tellen. Om de finesse onder de knie te krijgen, werden stages en opleidingen gevolgd bij gereputeerde vuurwerkmakers in Europa en zelfs in China. Nu verzorgt het bedrijf jaarlijks vuurwerk op circa 300 locaties. Op het palmares prijken enkele opvallende optredens. Zo mocht de Lanakense vuurwerkmaker zijn kunsten vertonen in Bagdad bij de viering van het einde van de oorlog Irak-Iran en in Kinshasa bij een verjaardagsfeest van wijlen Mobutu.
«Je kan de shows die wij brengen, niet vergelijken met het vuurwerk dat bij eindejaar wordt afgeschoten,» legt Robert Vangelabbeek uit. «Van oud op nieuw schieten particulieren pijlen en stokken af. Voor een spektakel, zoals in Maastricht, gebruiken we vooral vuurwerkbommen. Die geven veel meer volume. Met mortieren worden de vuurwerkbommen tot 200 meter hoog in de lucht geschoten.»
Hoe gevaarlijk is dit vuurwerk? «Minder gevaarlijk dan het vuurwerk bij eindejaar. Bij professioneel vuurwerk gebeuren nooit noemenswaardige ongelukken. Een vonk die een gat brandt in de jas van een toeschouwer, dat is het ergste wat ik al heb meegemaakt. Feestvierders die bij eindejaar een pijl afschieten, hebben meestal geen idee waar het projectiel naartoe vliegt. Ik weet exact waar en wanneer de bommen ontploffen.»
Maas
In Maastricht zal Robert Vangelabbeek gebruik maken van verschillende soorten bommen en vuurwerkbuizen. Het vuurwerk - dat om 22 uur losbarst - wordt vergezeld door een klank- en laser-show. De achtergrondmuziek is van Maastrichtenaar André Rieu.
«Bij deze opdracht vond ik het aangewezen om de Maas te betrekken in de show. De reflectie van het licht in het water geeft een extra cachet,» weet de man uit Smeermaas. «De locatie aan de Grote Griend is ideaal. Aan de andere kant van de Maas kunnen gemakkelijk 40.000 toeschouwers plaatsnemen. Daar hebben ze allemaal een uitstekend zicht op het vuurwerk.»
Kunnen regen en wind het spektakel verstoren? «Zelfs bij een windkracht van negen beaufort blijft het mogelijk om vuurwerk af te schieten. We schieten dan tegen de wind in. Maar de wet verbiedt vuurwerk bij een windkracht van meer dan vijf beaufort. Ook regen maakt vuurwerk niet onmogelijk. Nadeel is wel dat het licht dan sneller uitdooft.»
