Van onze correspondent in Spanje: ‘Las Fallas’
Vorig weekend, van 14 t/m 17 Maart, waren wij en nog 8 vrienden in Valencia. Een vriend van ons heeft een spaanse vriendin uit diezelfde stad, en had ons uitgenodigd voor het jaarlijkse festival, dat eigenlijk 2 volle weken duurt. Eerlijk gezegd had ik er nog nooit van gehoord, ‘Las Fallas’, en ik ben verbaasd! Wat een spektakel!
Ik ben er niet achter gekomen wanneer dit festival precies is ontstaan, maar het is begonnen met de jaarlijkse verbranding van het resthout van de timmermannen net voor de lente, en een verering van de Beschermheilige van de timmerlieden Sint Joseph (of San Jose’). Het schijnt dat de timmermannen vroeger hun hout bekleedden met doeken en er rare figuren van maakten voordat ze het verbrandden en dat dit idee zich toen verder ontwikkeld heeft. En hoe! Van een paar planken en wat doeken is het festival uitgegroeid tot beelden van hout en papier mache’ van soms wel 40 meter hoog! De stad verandert in een soort van Disney World, want deze beelden, die ‘Fallas‘ worden genoemd, lijken nog het meest op cartoonfiguren en staan op ongeveer elke kruising. In 2007 waren het er bijvoorbeeld in totaal 386. Met de Fallas wordt geprobeerd humor en ook ironie/sarcasme uit te beelden, soms behandelt het ook politieke thema’s, of worden er beroemdheden in de maling genomen. Dan zijn er ook nog de kleine Fallas (Fallas Infantil), die meer voor de details gaan dan voor de grootte. Uiteraard worden er prijzen uitgereikt voor de mooiste/grootste/origineelste Fallas. Dat is natuurlijk allemaal heel mooi en indrukwekkend, maar wat nog indrukwekkender is, is de ‘crema‘, de verbranding aan het eind van het festival, op 19 maart. Dan worden met behulp van vuurwerk alle Fallas ritueel verbrand tussen middennacht en, nou ja, totdat ze uitgebrand zijn. Dit gaat vaak gepaard met tranen van de toeschouwers en vooral veel hitte! Dan is het het einde van het seizoen, en is weer tijd om nieuwe Fallas te ontwerpen en bouwen! Want om zo’n ding te maken heb je echt wel een jaar nodig!!
Maar dat is niet de enige reden dat de kinderen twee weken vrij zijn van school! Wat kan de reden zijn? Vuurwerk natuurlijk! Elke dag, van 12 t/m 19 maart, wordt er op het grote stadhuisplein om twee uur s’middags vijf minuten lang vuurwerk afgestoken. Maar niet zomaar vuurwerk, nee, strijkers, bommen, alleen maar knalvuurwerk. Het is hartstikke druk op het plein want iedereen moet hier natuurlijk bij zijn. Elke dag schijnt het net iets harder en spectaculairder te worden. En dan elke nacht, om 1 uur, wordt er een kwartier lang siervuurwerk afgestoken. Denk niet aan Scheveningen of bevrijdingsdag, maar groter. En natuurlijk ook hier weer, hoe verder richting het einde van het feest, hoe uitzinniger. Op de laatste avond, voordat de crema begint, is er de Cabalgata del Fuego, een spektakel van siervuurwerk dat zich door de stad beweegt. Lantaarns waar vuurwerk uitkomt, stokken waar vuurwerk uitkomt, acts met vuurwerk, you name it. Dit zijn de ‘hoofdacts’ qua vuurwerk. Hiertussendoor wordt door de gewone man (en kind) op straat vuurwerk afgestoken. Rotjes, strijkers, noem maar op. Van 7 uur s’ochtends, tot 4 uur s’nachts ongeveer. Wij hadden een appartement midden in het centrum, dus je raadt het al, we hebben weinig geslapen!
Daarnaast heb je de Falleras. Dit zijn vrouwen die traditioneel gekleed gaan (daar zijn er veel van!) en de Fallas vertegenwoordigen. En er zijn ook speciale Falleras. De Falleras Mayor is de volwassen Falleras die tijdens de maanden voor het echte feest gekozen wordt. Zij is vertegenwoordigster bij alle belangrijke evenementen en vertegenwoordigt ook de Fallas Mayor op het grote plein voor het stadhuis. De Falleras Infantil is de jonge kinder-Fallas en zij is altijd in de buurt van de Fallas Mayor te vinden. Allebei hebben ze een ‘Corte de Honor’ van 12 vrouwen/meisjes die ook aanwezig zijn bij belangrijke gebeurtenissen. Allemaal heel officieel, maar ze zijn erg mooi gekleed en al een spektakel op zich. Zij spelen ook een grote rol in de Ofrenda, het offeren van bloemen aan de beschermheilige. Voor de centrale kathedraal wordt een enorm bouwwerk van hout gebouwd in de vorm van de heilige maagd, waar op 17 en 18 maart bloemen in gestoken worden. Het bloemencorso is er niets bij.
Verder heb je natuurlijk feest feest en nog eens feest. Tapas zoveel je wilt, churros op elke straathoek en bier en wijn en agua de Valencia (een geel drankje met ik geloof heel veel verschillende dingen zoals grand marnier, sinaasappelsap, vodka en nog iets…) Rondom de Fallas is er altijd iets te doen, aangezien de bouwers van de Fallas 24 uur lang de wacht houden (in verband met diefstal), dus muziek op straat en dansen, dansen, dansen…
Als je een apart feest wil meemaken, dan kan ik het echt aanraden! Behalve als je Valencia echt als stad wil zien, want dat is bijna onmogelijk vanwege de drukte en versieringen. En vergeet niet vroeg je vlucht te boeken, en vooral: een hotel buiten het centrum!!
Voor meer info check
www.fallasfromvalencia.com of
www.fallas.com.
Bron:
http://internetniet.net/