Bij een enorme ontploffing van vuurwerk zijn in het noordwesten van China minstens 25 mensen gedood. Onder de slachtoffers bevinden zich politieagenten, werknemers van een explosievenbedrijf en journalisten, aldus het staatspersagentschap Xinhua donderdag. Vijf mensen zijn nog vermist.

De autoriteiten van de stad Turpan in de provincie Xinjiang hadden in een woestijngebied acht kilometer buiten de stad stukken vuurwerk willen laten onschadelijk maken, luidde het. Het kwam echter tot een krachtige explosie die zeven vrachtwagens vernielde, die voor het transport van het vuurwerk waren gebruikt. Tweeëntwintig mensen werden door de explosie onmiddellijk gedood, drie anderen bezweken later aan hun verwondingen in het ziekenhuis. De aanleiding voor het onbruikbaar maken van het vuurwerk werd niet bekendgemaakt. De brand die na de ontploffing uitbrak, kon snel geblust worden.